Capoeira för dummies

Capoeira är en kulturtradition som utvecklades av afrikanska slavar i Brasilien. Den har idag sitt centrum i Salvador de Bahia på Brasiliens östkust, som var landets huvudstad fram till 1763.

Historia

Capoeirans ursprung är höljt i dunkel, och man vet inte om den har sina rötter i dans eller i kampkonst, men nuförtiden innehåller capoeiran element av både dans och stridsteknik. Oavsett hur den uppstod blev capoeiran ett sätt för slavarna att uttrycka sin kultur och bekämpa förtryckare utan att använda vapen. Capoeiran nämns för första gången i en skrift från 1770-talet.

Under slaveritiden flydde många slavar från sina ägare, och bildade egna samhällen, quilombos, på svårtillgängliga platser i djungeln. I dessa quilomobos utvecklades capoeiran vidare. När slaveriet avskaffades 1888 flyttade många före detta slavar in till städerna, där de dock hamnade i fattigdom och utanförskap. Capoeiran kom nu att bli associerad med gatuslagsmål, vilket ledde till att den förbjöds.

Capoeiran fortsatte dock att utvecklas i hemlighet, framför allt genom Manoel dos Reis Machados, mer känd som Mestre Bimba, försorg. Bimba utvecklade en stil som kom att kallas capoeira regional, som förde capoeiran närmare asiatiska kampsporter. Efter att en grupp utländska diplomater sett en uppvisning och imponerats beslöt Brasiliens president Gértulio Vargas att upphäva förbudet mot capoeira 1937. Som en motreaktion mot regional-stilens kampfokus utvecklade andra capoeira-entusiaster capoeira angola, som starkare betonar de lekfulla elementen i capoeiran.

Capoeiran idag

Capoeira utövas i en roda (ring) där två ”motståndare”, capoeristas, spelar mot varandra medan de övriga deltagarna sjunger och spelar instrument. Spelets art bestäms av musiken; en av musikanterna leder musiken och därmed också spelet. Rörelserna i spelet är lekfulla, men spelet kännetecknas av taktiskt tänkande, list och finter, då det består av attacker och motattacker. Att träna capoeira innebär att lära sig såväl rörelserna som att spela de traditionella instrumenten och sjunga capoeirasångerna.